Coronavirus nei gatti: trasmissione, rischi e sintomi
Il Coronavirus è abbastanza comune nei gatti. Ovunque diversi gatti vivono insieme, è molto probabile che si trasmettano il virus. In molti casi, l'infezione da coronavirus è in gran parte innocua nei gatti.
In alcune circostanze, tuttavia, può anche avere gravi conseguenze e può essere fatale per gli animali colpiti. Spiegheremo quando questo è il caso seguente.
Che cos'è il Coronavirus felino?
Il Coronavirus felino (FCoV) è un virus della famiglia Coronaviridae. È diffuso in tutto il mondo e viene trasmesso principalmente ai gatti attraverso il contatto con le feci infette.
I virus della corona felina colonizzano l'intestino dell'amico a quattro zampe. Lì penetrano nelle cellule e si moltiplicano. La cellula infetta viene distrutta e il virus rilasciato. Questi possono quindi infettare ulteriori cellule nell'intestino del gatto o essere escreti nelle feci.
Al di fuori del corpo del gatto, il Coronavirus felino è in grado di sopravvivere solo in misura limitata. Tuttavia, può essere trasferito ad altri gatti attraverso le feci fino a sette settimane dopo aver lasciato l'animale.
Sintomi dell'infezione da Coronavirus nei gatti
L'infezione da coronavirus felino è relativamente innocua per i gatti. In animali adulti sani, spesso non ci sono sintomi riconoscibili.
Se si verificano sintomi, i gatti affetti di solito soffrono di diarrea. Occasionalmente, i coronavirus possono causare febbre nei gatti.
Perché il Coronavirus è così pericoloso per i gatti
Alla luce delle lamentele gestibili, è ragionevole supporre che i coronavirus siano innocui per i gatti. Sfortunatamente, questo è solo parzialmente vero. Perché anche se il Coronavirus felino di per sé non rappresenta un grande pericolo, l'infezione comporta enormi rischi per il tuo gatto.
Questo perché i coronavirus si trasformano nel corpo dell'amico a quattro zampe e possono svilupparsi nei cosiddetti virus FIP. Si ritiene che ciò avvenga in circa il 5-10 percento dei gatti infetti.
L'abbreviazione FIP sta per Peritonite Infettiva Felina. Questa è una malattia virale fatale nei gatti che non è stata ancora curabile e contro la quale attualmente non è possibile una protezione vaccinale affidabile.
Il virus muta in tutti i gatti?
Se un'infezione da Coronavirus è innocua o se un virus FIP potenzialmente letale è mutato dipende da vari fattori.
Oltre a una predisposizione genetica, il sistema immunitario del gatto svolge un ruolo importante in questo contesto. Gli animali giovani e indeboliti sono fondamentalmente particolarmente a rischio.
Inoltre, tuttavia, la quantità di coronavirus nel corpo del gatto e l'aggressività del rispettivo ceppo patogeno possono decidere se si verifica una mutazione.
I virus della corona mutante sono fatali per i gatti
Possono essere necessari giorni o mesi, e in alcuni casi anche diversi anni, affinché i coronavirus nel corpo del gatto si trasformino in virus FIP e causino quindi peritonite infettiva felina.
In questo caso, i coronavirus mutati attaccano i fagociti del gatto, che sono effettivamente responsabili della lotta contro i patogeni come parte del sistema immunitario.
Dopo circa due settimane, i coronavirus mutanti si sono diffusi attraverso il corpo del gatto e il sistema immunitario sta cercando invano di combattere gli invasori.
La peritonite infettiva felina provoca danni ingenti e in molti casi porta all'accumulo di liquidi nella cavità addominale o toracica. Una volta scoppiata la malattia, il gatto ha al massimo qualche settimana in più.
Riconosi la Peritonite Infettiva Felina nei gatti
Se il viruso è mutato e ha causato la peritonite infettiva felina, compaiono numerosi sintomi.
Quali sintomi si verificano in singoli casi dipende da quali organi sono principalmente colpiti dai virus FIP.
Tra le altre cose, la peritonite infettiva felina può causare i seguenti sintomi nei gatti:
- Diarrea e vomito
- Perdita di appetito
- Perdita di peso
- Indifferenza
- Fiato corto
- Membrane mucose scolorite gialle
- Febbre
- Coscienza alterata
- Minzione frequente o rara
- Congiuntivite
- Prolasso della pelle del passo
Diagnosi e trattamento della peritonite infettiva felina
Poiché il solito rilevamento di anticorpi per virus funziona sia per i virus corona innocui che per i virus FIP, la diagnosi di peritonite infettiva felina è associata ad alcune difficoltà.
Il modo più semplice per diagnosticare l'infezione è prendere il liquido dall'addome o dalla cavità toracica. Tuttavia, poiché non tutti i gatti interessati non raccolgono liquidi, ciò non è sempre possibile.
Il veterinario quindi di solito effettua la diagnosi sulla base dei sintomi che si verificano e dei valori di laboratorio determinati. Tuttavia, il rilevamento affidabile di virus corona mutati è possibile solo aprendo l'addome del gatto.
Poiché la FIP non è curabile e i virus della corona mutati del gatto sono estremamente dolorosi, la maggior parte dei veterinari consiglia di far dormire gli animali malati. Questo è un grande shock per i proprietari, ma almeno salva il gatto dolore inutile.
Virus della corona nei gatti: la nostra conclusione
I coronavirus sono tanto innocui per i gatti quanto pericolosi. La diagnosi di peritonite infettiva felina è probabilmente uno shock importante per qualsiasi padrone.
Purtroppo non è possibile una protezione affidabile contro la malattia mortale del gatto. Tuttavia, assicurarsi di disporre di adeguate misure igieniche, come una lettiera pulita.
Inoltre, dovresti usare cibo per gatti facilmente digeribile quando dai da mangiare al tuo amico a quattro zampe e, se necessario, sostenere il tuo gatto con adeguati integratori alimentari per rafforzare il sistema immunitario.
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